Katarakta ir acs iekšējās lēcas apduļķošanās. Acs lēca atrodas aiz varavīksnes (krāsainā acu daļa) un palīdz acij nofokusēt attēlus, tādējādi nodrošinot skaidru redzi. Lēcas apduļķošanās noved pie redzes pasliktināšanās.
Katarakta nekad neuzlabosies un nesamazināsies, tā var palikt bez izmaiņām vai lēni pasliktināties. Kataraktas izraisītos redzes traucējumus ar brillēm uzlabot parasti nevar; ja katarakta jau cilvēkam radījusi miopizāciju (tuvuma redzes uzlabošanos), tad kataraktas operāciju nepieciešamas veikt pēc iespējas ātrāk, lai mazinātu iespējamo komplikāciju risku.
Pasaulē līdz šim nav atklāta zinātniski pierādīta kataraktas konservatīva ārstēšana (medikamenti, vitamīni, vai acu vingrojumi) un vienīgā efektīvā un zinātniski pierādītā kataraktas ārstēšana ir operācija, kuras laikā apduļķotā acs lēca tiek nomainīta pret mākslīgo intraokulāro lēcu.
Sūdzības pie kataraktas parasti izpaužas sekojoši: pakāpeniska redzes pasliktināšanās (mēneši – gadi) ; tuvuma redzes uzlabošanās vecumdienās, ja iepriekš tuvumam bijušas nepieciešamas brilles (miopizācija) ; redzes dubultošanās ar vienu aci ; vajadzība pēc briļļu stiklu apmaiņas ; pazeminās nakts redze- grūtības vadīt automašīnu tumsā ; vajadzības pēc spožākas gaismas, lasot grāmatas ; redzes kvalitatīvās izmaiņas- kontrastredzes mazināšanās, oreolu ap gaismu ķermeņiem veidošanās, gaismas izplūšana, u.c. .
